Sofia čelila nemožné volbě: zůstat na Sicílii, kde se její rodina vzdala sňatku s chudým mužem, nebo pokračovat v Americe sama, těhotná, do země, kde nikoho neznala a nemluvila tímto jazykem.
Vybrala si Ameriku a vsadila na to, že Giacomův sen stojí za to sledovat bez něj.
Cesta měla dva týdny pekelnou mořskou nemoc, porodila na Ellis Islandu v karanténní místnosti, protože si úředníci mysleli, že by mohla být nemocná, a poté byla propuštěna do New Yorku s novorozencem, batoletem, sedmnácti dolary a netušením, jak přežít. Sofia si našla práci v továrně na oděvy, která platila tři dolary týdně po dobu čtrnácti hodin, ale předák ji po dvou týdnech vyhodil, protože si nemohla dovolit péči o děti, a když byly její děti nemocné, přišla o práci. Snažila praní prádla, šití kus práce na doma, všechno, co mohla dělat, zatímco sledoval její děti, ale ona si vydělala sotva dost na jídlo, nikdy dost k pronájmu
.
Teď, stojící na tomto ledna rohu, Sofia čelí další možné volby. Bohatá Americká žena jménem Paní Pattersonová se k ní přiblížil včera s nabídkou: Paní Pattersonová a její manžel byli bezdětní, zoufalý pro dítě, ochotni slušně zaplatit. Chtěla přijmout Antonio, ona by mu život plný komfort, vzdělání, příležitosti-vše, co Sofia nemohla poskytnout.
Paní Pattersonová nabídla Sofii dvě stě dolarů, dost peněz na pronájem pokoje, nákup teplého oblečení Maria, přežití zimy, možná dokonce ušetřit dost na to, aby přivedla matku ze Sicílie. Jediné, co Sofia musela udělat, bylo podepsat papíry, které se vzdala svého syna, papíry, které nemohla ani přečíst, protože byly v angličtině. Paní Pattersonová slíbila, že Antonio bude milován, vychován jako gentleman, bude mít všechny výhody, nikdy neřekla, že byl adoptován nebo že jeho skutečná matka byla chudá přistěhovalkyně. Sofia by ho už nikdy neviděla, nikdy by nevěděla, co se s ním stalo, musela žít se smutkem, že se rozhodla zachránit jedno dítě obětováním druhého.
Sofia stála na tom rohu dvě hodiny a vážila přežití proti lásce, Mariiny bezprostřední potřeby proti celé Antoniově budoucnosti, její vlastní srdce proti chladné praktičnosti. Ostatní přistěhovalkyně se rozhodly-věděla o nejméně třech matkách ve svém bytovém domě, které se vzdaly dětí bohatým rodinám, které nyní měly dost peněz na podporu svých zbývajících dětí, ale probudily se s křikem z nočních můr o dětech, které prodaly. Na fotografii zachytil Sofia v její bod zlomu, mladá matka zdevastované chudoby, vdova Kapuce, společnost, která nabídla zoufalé ženy, bez pomoci, ale hodně rozsudek pro jakékoliv rozhodnutí, které učinili.
Nakonec to Sofia nedokázala. Odešla od nabídky paní Pattersonové, nechala si obě své děti a nějak přežila tu zimu a další a další. Pracovala do vyčerpání, přijala charitu od svého kostela, když to pýcha dovolila, vychovala Marii a Antonia v přeplněném bytovém domě na zkaženém jídle a oblečení z druhé ruky a divoké mateřské lásce. Antonio vyrostl s vědomím, že jeho matka si vybrala chudobu před ztrátou, odmítla ho prodat, i když jejich prodej mohl zachránit každého. Stal se lékařem, prvním v jejich rodině, který navštěvoval univerzitu, a připsal oběť své matky za to, že ho naučil, že některé věci—rodinu, integritu, lásku—nelze nikdy koupit ani prodat.
Sofia zemřela v roce 1963 ve věku sedmdesáti osmi let, obklopená dětmi, vnoučaty a pravnoučaty, z nichž nikdo nebyl rozdán, všichni existovali, protože dvacetiletá vdova na zamrzlém rohu ulice si vybrala obtížnější cestu. Foto z 28. Leden 1905 ukázal ženu v její nejzoufalejší podobě, ale také matku v její nejsilnější—zlomenou, mrazivou, osamělou, ale neochotnou přerušit pouto mezi sebou a svými dětmi, bez ohledu na to, jakou cenovou chudobu vyžaduje. Tato síla se ozývala generacemi, dědictví cennější než jakékoli množství peněz, které by paní Pattersonová mohla nabídnout.
