Nina se podívala na tvář své dcery Jany, která čekala na odpověď na otázku ohledně večeře. Ticho v kuchyni bylo dusivé. Na stole byly prázdné talíře, které vypadaly, že křičí prázdnotou v srdci každého.
– Večeře? – zašeptala chraplavým hlasem. – Dnes není večeře.
Jana překvapeně zvedla obočí.
– Co tím myslíš, Mami? Vždycky jsi vařila!
“Vždycky, ano,” řekla Nina, ” ale dnes už nemůžu. A ode dneška se věci mění. Nejsem služka nikoho.
Mikuláš, který si právě sundal boty a chtěl zapnout televizi, zamrkal na prahu.
– Zase začínáš, Nino? Nevidíš, že jsme všichni unavení?
Nina se zvedla, slabá, ale odhodlaná.
– Už jsem unavená. Vařím, uklízím, vychovávám děti, všechno toleruji. A nikdo to nevidí. Dnes jsem se cítila osamělá jako nikdy předtím. A už Nebudu mlčet.
Anna, která si hrála vedle své postýlky se zlomenou panenkou, začala bučet, jako by chtěla rozptýlit napětí. Ale matčina slova zněla tvrdě jako olovo.
Jana vybouchla:
– Přeháníš to, Mami! Všechny maminky to tak mají! Jen dramatizuješ.
Nina se na ni smutně podívala.
Jano, jednou z tebe bude žena, možná matka. Pak to pochopíš. A pokud uslyšíš od svého dítěte to, co jsi mi dnes řekla Ty, vzpomeneš si na moje slova.
Dívka chtěla něco odpovědět, ale hlas jí chyběl.
Mikuláš chrochtal, nechápavě.
– Co navrhuješ? Že už nic neuděláš?
– Přesně. Ode dneška se každý stará sám o sebe. Musím znovu nabrat sílu, život, dech. Bral jste mou práci a zdraví jako samozřejmost. A dnes jste viděli, co se děje, když padám z nemoci. A ani tehdy jste mě nemohl nahradit.
Nastalo dlouhé ticho. Jana kousla rty, Mikuláš nervózně držel v ruce telefon. Anna tiše vzlykala a cítila atmosféru.
Nina shromáždila zbytky sil a pokračovala v mluvení:
– Chtěla jsem být dobrá matka, věrná žena. Ale zapomněla jsem být ženou, zapomněla jsem být Ninou. Dnes jsem se podívala do zrcadla a uviděla neznámou vyčerpanou ženu s prázdnými očima. Nechci jí být.
Jana s mokrýma očima zašeptala::
– Máma … nevěděla jsem, jak se cítíš.
“Nechtěla jsi to vědět,” odpověděla tiše Nina. – Byla jste příliš zaneprázdněná sama sebou.
Mikuláš se ještě snažil obhájit autoritu.
– Ale … někdo musí vařit, někdo musí uklízet…
“Tak se učte,” odpověděla klidně Nina. – Vařte, uklízejte, dělejte věci. Sama to nezvládnu.
Druhý den Nina nevstala brzy jako vždy. Dlouho spala a zbytek rodiny se musel vyrovnat sám. Jana si připravila sendvič a Mikuláš pálil vajíčka a snažil se něco uvařit.
Večer nebyl stůl plný jako dříve, ale přikrytý pouze chlebem, rajčaty a kouskem sýra. Atmosféra byla zvláštní, ale nikdo si neodvážil stěžovat.
Dny plynuly a Nina dodržela své slovo. Už se o všechno nestarala. Začala číst knihy, chodit na krátké procházky a mlčky pít čaj. Naučila se stanovovat hranice.
Jana, zpočátku uražená, se musela naučit prát oblečení a uklízet pokoj. Zpočátku všechno dělala špatně, ale postupem času cítila hrdost, když se jí podařilo připravit večeři sama. Jednoho večera uvařila těstoviny pro celou rodinu. Nina se poprvé po dlouhé době usmála.
Mikuláš to měl nejtěžší. V průběhu let si zvykl na pohodlí. Ale jednoho dne, když se vrátil unavený z práce a objevil prázdný stůl, poprvé cítil, jak moc se o Ninu stará. Vstal, vyndal z lednice zeleninu a připravil salát. Anna se na něj dívala s nadšením, a když položil misku na stůl, okouzleně:
– Bravo, tati!
Pro Mikuláše to byl zlomový moment. Věděl, že svět neskončí, pokud něco udělá sám.
Postupně se atmosféra měnila. Jana se stala chápavější, začala matce pomáhat bez prosby. Mikuláš je zvyklý dělit si povinnosti. A malá Anna vyrůstala v domě, kde se poprvé učila respektovat jeden druhého.
Nina už nebyla otrokyní. Byla partnerkou. Byla to žena, která znovu objevila sílu říkat ne a právo na vlastní život.
V jednom tichém večeru všichni čtyři seděli u stolu a společně jedli jídlo připravené Jane a Mikulášem. Nina se na ně podívala a poprvé po letech cítila, že její rodina je opravdu plná. Ne proto, že by se obětovala, ale proto, že se všichni naučili být spolu.
V očích Jany se objevilo něco nového-pochopení a vděčnost.
“Mami,” řekla tiše, ” promiň, co jsem ti tehdy řekla. Byla jsem sobecká.
Nina ji pohladila po tváři.
– Není to tvoje chyba. Nechala jsem to být. Ale teď se to mění.
Anna se radostně zasmála a zvedla lžíci polévky. Mikuláš se usmál. A poprvé bylo ticho u stolu ticho dobré, ne ohromující.
Nina zvedla oči k tmavému oknu. Noc za ním nesla příslib nového začátku.
