Daniel zůstal několik sekund po vyslovení těchto slov nehybný. Celá kaple jakoby zamrzla. Lidé na něj nevěřícně zírali a mezi shromážděnými se rozléhal tichý rachot. Babička Elena cítila nohy jako z vaty a opírala se o lavičku, aby nespadla.
– Co jsi řekl, zlato? zeptala se třesoucím se hlasem a doufala, že slyšela.
Daniel to však nezopakoval. Jeho pohled stále spočíval v otcově rakvi a prsty se svíraly na starém plyšovém medvídkovi. Zdálo se, že chlapcovy modré oči hleděly někam daleko, za chladnými zdmi kostela.
“Je tady. Dívá se na mě.”to byla jeho slova.
Elena cítila, jak jí po zádech běhá mráz. Vzpomněla si na noc před pohřbem, kdy si byla jistá, že slyší těžké kroky na chodbě, i když věděla, že Daniel spal a dveře byly zamčené na klíč. Možná je to jen fantazie… nebo možná ne.
Po mši se lidé shromáždili na církevním dvoře a šeptali si mezi sebou. Někteří byli přesvědčeni,že chlapce jen přetekl smutek, jiní dělali kmotrovské znamení a vzpomínali na staré příběhy o duších, které zůstávají v blízkosti svých blízkých.
Elena vzala Daniela za ruku a zamířili k domu. Chlapec celou cestu zíral z okna auta, jako by sledoval něco neviditelného.
– Danieli, kdo je “on”? zeptala se babička a snažila se mluvit klidně.
Chlapec pomalu otočil hlavu.
– Papež … ale není sám.
Tato slova přiměla Elenu k silnějšímu sešlápnutí plynového pedálu. Po návratu domů se ho pokusila přemluvit k jídlu, ale on odmítl. Posadil se do svého pokoje u okna a začal něco mumlat. Když se babička podívala, všimla si, že mluví s medvídkem, jako by mu odpovídal.
Té noci, za silného větru, který zasáhl střechu, Elena usnula pozdě, ale probudil ji podivný zvuk — tichý krok a skřípání pootevřeného okna. Vstala a přistoupila k Danielově pokoji.
Postel byla prázdná. Okno bylo otevřené, ve větru se vznášela záclona.
– Danieli! – vykřikla v panice.
Tichý, ale zřetelný hlas odpověděl ze zahrady:
– Jsem tady, Babi.
Vyběhla naboso na trávu a našla ho u starého jablka, zírajícího do tmy. Medvídek ležel na zemi.
– Proč jsi odešel? zeptala se prudce a chytla ho za ruku.
– Musím jít s ním. Táta říká, že je tam máma.
Elena cítila, jak jí bušilo srdce. Ve tmě mezi stromy měla pocit, že vidí bledou siluetu obklopenou podivným světlem. Nebyla to mlha ani stín…
– Nikdo tam není. Jedeme domů! – trvala na tom.
– Ano, Babi. A říká, že když teď nepůjdu, už ji nikdy neuvidím.
Uchopila ho do náruče a vběhla dovnitř a zavřela všechny dveře a okna. Zbytek noci strávila u jeho postele a bála se, že se přitulí.
V následujících dnech byl Daniel ještě uzavřenější, ale stále více mluvil… s medvídkem. Tvrdil, že mu posílá zprávy “odtamtud “a že” oni” přijdou, až bude připraven.
Elena požádala o pomoc starého faráře-otce Mattea, známého svou moudrostí. S chlapcem strávil dlouhý rozhovor, po kterém se s vážností podíval na babičku.
– Prý je vidí. Že tady teď stojí.
Otec Matteo pokropil místnost svěcenou vodou a poradil jí, aby každou noc zapálila svíčku.
Další noc se Elena probudila a cítila vůni vosku a růží. Dveře do Danielova pokoje byly pootevřené. Seděl na podlaze s medvídkem v ruce, před ním hrnek namalovaný bílou křídou a uprostřed hořela svíčka. Plameny se nepřirozeně třásly, jako by byl tlačen neviditelným větrem.
– Co to děláš?! – křičela.
– Otevírám bránu, Babi. Řekli mi to.
Plameny se náhle zvedly vysoko a zhasly. Ve tmě se ozval šepot, hluboký a cizí dětský hlas:
— Čas.
Elena vzala Daniela do náruče a vyběhla z domu. Když se vrátili s matteovým otcem, kruh byl pryč a medvěd ležel spálený na jedné straně.
Od té doby ho Elena nikdy nenechala samotného po setmění. V chlapcových očích však stále hořel stejný podivný lesk. A někdy, uprostřed noci, si byla jistá, že vidí dvě postavy stojící na úpatí postele — jednu jejího syna, druhou snachu-při pohledu na Daniela se směsí smutku… a netrpělivost.
