V den výplaty, na který se Valja těšila, přišel do kanceláře sám generální ředitel-alias majitel celé sítě firem. Před ním se třásli všichni kromě neohrožené Marianne. Šéf, bývalý voják, ocenil její bystrou mysl, dravou krásu, odvahu a drzost.
Když nadřízení obcházeli své majetky, šéf neváhal nahlédnout do oddělení svého miláčka. Marianne, když ho viděla, vstala ze svého místa a spěchala vstříc, přičemž loktem zahákla na opěrku masivní počítačové židle nedopitou kávu. Z tiše padajícího papírového kelímku na podlahu se vylily zbytky kávy. Když Marianne rychle strčila špinavou sklenici pod stůl, rozplynula se v přívětivém úsměvu a přistoupila k šéfovi.
– Dobrý Den, Nikolaji Ivanoviči. Proč jste se tak dlouho neukázal? Nudili jsme se bez vás. – Marianne složila, krásně načrtnuté rty trubičkou, jako by chtěla políbit šéfa. Pak se pomstychtivě podívala na Valju, která se otřela ubrouskem, a pokračovala: “i když nám, víte, tady nebude chybět. Personalista si nebere servítky. Nová uklízečka uklízí kancelář z ruky do huby. Musím sedět jako v chlívku.
Marianne jemně vzala náčelníka pod ruku a odvedla ho na své pracoviště. Poté, co ukázala prstem na skvrnu od rozlité kávy, Marianne s hněvem přikývla směrem k Vali.
– Vidíte? Ne, vidíte uklízečku, jak uklízí Moje pracoviště? Vůbec ignoruje! Neuklízí se tu vůbec. Teď jsem pořád zaprášená a špinavá.
Nikolaj Ivanovič zamračil obočí. Byl to ještě starý muž, impozantní, usanistický, s vojenskou korekturou. Marianne dobře věděla, že pedantský šéf nemá rád nepořádek, a tak se rozhodla nastražit na svou soupeřku, kterou považovala za svou soupeřku.
“Pojďte ke mně do kanceláře,” odcházel suše šéf Valais.
Jeho tón nepředznamenal nic dobrého.
– Proč je v kanceláři nepořádek? Proč tak špatně plníte své pracovní povinnosti?
Šéf pozorně sledoval hořící tvář zmatené dívky.
“Uklizeno bylo dobré,” přitakala Valja. – Jen mě v kanceláři nemají rádi. Marianne se na mě pořád vymlouvá. Viděla jsem, jak vylila tu kávu, když jste přijeli. Chce, abyste mě vyhodil.…
Ředitel se zamyslel a poklepal prstem na stůl.
– Vypadáte jako slušná holka. Proč vás nemilovali?
— Nevím.
– A kdo jste vy? Představit se.
Valja uvedla své jméno a příjmení. Po vyslechnutí poměrně vzácného a neobvyklého Valentýnského příjmení se šéf zděsil
– A vaše patronita? Jak se jmenuje otec?
Valja sklopila hlavu, ale hrdě ji znovu zvedla.
– Můj otec se jmenoval Yuri. Zemřel…
Šéf ale dívku přerušil a pokračoval za ni:
– …na severním Kavkaze. Byl to můj přítel. Kapitán zemřel po smrtelném zranění a mě zachránil tím, že mě vytáhl z palebné linie.
Nikolaj Ivanovič odešel ve svých myšlenkách. Valja se bála pohnout, stála před ním tišší voda pod trávou. Byla pauza.
– Takže Marianne tu dělá šikanu? Není to v pořádku. Teď jdi do práce a zítra si najmeme novou uklízečku. Není nic, co by hrdinovu dceru pohltilo hadrem. Půjdeš se učit. Je matka naživu?
Valentina nevěřícně kroutila hlavou.
– Jak dlouho?
Dívka souhlasně přikývla.
– Je sirotek, takže… je Kde bydlet?
Valja pokrčila rameny.
– Bydlela u tety. Teď si pronajmu pokoj.
Šéf sevřel ruku ležící na stole do pěsti tak silně, že mu zbělely kosti.
— Pochopit.
V tento den Valja běžela do svého pronajatého bytu, aniž by cítila nohy ze štěstí. První plat a víc než štědrá prémie! Když vběhla do zverimexu, Koupila pro Martina kočičí paštiky. Když jsem viděl hračku pro koťata, koupil jsem ji také.
Ten den byla na sebe velmi hrdá. To je pravda, stala se z ní opravdová sběračka! Dokáže uživit sebe i kočku. A hlavně štěstí, ” vypočítal šéf ve stejný den nepříjemnou Marjánku, která tak výrazně kazila život Val. Nyní nikdo nebude ponižovat a zesměšňovat její staré a ošklivé oblečení, i když si nyní může koupit něco nového.
Poté, co Martina nakrmila, dívka běžela pro osvěžení. Ale další den byl ještě krásnější. Když vcházela do kanceláře, Valja s údivem viděla, že podlahu myje nějaká neznámá starší žena. Nezvykle rychle se k Vale přiblížil Kadeřábek. V nové pracovní smlouvě Vale nabídl pozici operátorky-komunikovat se zákazníky!
A odpoledne dorazil do kanceláře Nikolaj Ivanovič. Přivolal Valentinu k sobě a podal jí svazek klíčů:
– To je z mého druhého bytu. Kdysi jsem tento byt koupil pro budoucí děti,ale zatím se to nestalo. Žijte tam. Není dobré, aby se Dcera mého přítele Motala po pronajatých pokojích.
– A já mám kočku. Můžu tam vzít kočku? Já bez Martina nikam, ” prohlásila Valová.
Nikolaj Ivanovič se vesele zasmál.
– Pojď s aligátorem. Byt je už dávno prázdný-budete tam hospodařit s kočkou.
Po vyzvednutí věcí a Martina se Valja srdečně rozloučila se starou paní, která si pronajala pokoj, a přestěhovala se do prostorného třípokojového bytu. Po přestěhování Valja neutíkala do práce-letěla. I když byla operátorkou, téměř se nevěnovala telefonování. Šéf se k dceři svého přítele choval jako ke své rodné. Koupil si nové oblečení, koupil byt, kde žila, domácí spotřebiče, začal podnikat.
Bezdětný vojáček viděl ve Valentině svou nástupkyni. Přál si, aby pokud se mu něco stane, aby ho Valja mohl nahradit ve všech oblastech týkajících se fungování sítě kanceláří a podniků. Kladenská teta neustále tvrdila, že na školné nejsou peníze. Přítel zesnulého otce Valentiny trval na přijetí na vysokou školu ekonomickou.
S úžasem při pohledu na proměny v podobě a chování bývalé uklízečky, na postoj jejího vedení, Igor okamžitě našel odvahu říct Marianně, že jejich vztah skončil. Tímto výrokem Marianně rozhodně neublížil. Dívka ho dlouho považovala za neperspektivního tuláka a snažila se na novém pracovišti obelstít syna svého šéfa.
Poté, co dostal volno od bývalé královny kanceláře, se opravář pokusil navázat vztah s Valeou, ale dívka už věděla jeho cenu, a tak odpověděla odmítnutím jeho nabídky jít o víkendu někam. Valja ho krátce a chladně popřela a s údivem vzpomínala, jak se jí mohlo něco takového líbit.
Mazaný přizpůsobivý zůstal bez ničeho. Marianne ani Valentina ho nepotřebovali. Jak vůbec mohla trpět, plakat kvůli jeho zradě, když ji pomluvil a pak se přesunul k Marianně?
– Kde byly moje oči? Co se může líbit člověku, jako je Igor? Až na to, že je to roztomilá marmeládová tvářička. A ještě jsem trpěla neoddělitelnou láskou, dokonce jsem plakala, ” svěřila se za minulý týden krátkozrakost Valja.
Jednoho dne při nákupu krmiva pro Martina ve zverimexu Vala shodila z regálu jednu z plechovek s paštikou. Chytře uchopená silnou rukou, plechovka se nedostala na podlahu.
– Nešetřete na kočkách? Dobré krmivo berte, ” položil plechovku na místo a souhlasně přikývl na balíček kočičího krmiva v rukou, řekl vysoký neznámý muž.
— Snažím se. Miluji ho jednoduše.
Valja, zasažená hbitostí a rychlou reakcí mladého muže, byla trochu zmatená.
– A miluju svého kocoura. Mám ho u sebe. A jakou máte kočku? – zeptal se ho kluk.
– A mám plemeno. Plemeno je ruské podoblasti. Ze šlechticů, ” vtipkovala dívka v reakci. Vloupal jsem se k nám do kanceláře, vyzvedla jsem ho, aby ho jedna zlá mrcha nevyhodila z okna. Takže kocour zůstal u mě. Jmenuje se Martin a najednou se Valja rozbrečela.
Neuplynulo ani deset minut po seznámení, když mladík s dívkou povídali, jako by byli staří známí. Archip chápal vtípky Vali a Valentině se líbila jeho otevřenost a názory na život, které s ní ochotně sdílel.
Bez povšimnutí Val souostroví doprovodil dívku k domu. Ještě dlouho stáli u vchodu a povídali si o všem možném. Chtěli spolu mluvit. Nechtěla jsem se rozejít, ale venku už byla tma. Valja si myslela, že je neslušné ještě v první den randění tak jasně sympatizovat. Souostroví ji ale předběhlo s tím, že nechce odejít, ale chce to slušnost. Jako by četl její myšlenky.
Po schodech si Valentina s údivem myslela, že se ukazuje, že je to všechno pravda o impulsech, o pospolitosti duší, o své osobě. Celou noc strávila bez spánku, procházela v hlavě příběhy přečtených do děr románů, kde se hrdinové setkali se svou spřízněnou duší.
Ráno se do práce vypravila úplně nevyspalá Valja. Poprvé po dlouhé době se jí nechtělo jít. Chtěla utéct do zverimexu, aby se pokusila najít souostroví. Při rozhovorech si dokonce zapomněli vyměnit telefony. Jaké bylo její překvapení, když ho při odchodu z vchodu uviděla.
– Víš, nemohl jsem od tebe odejít. Jen jsem běžel domů nakrmit kočku a vrátil se k tvému domu. Celou noc jsem se díval na tvé okno. Muž ukázal na okna druhého patra, kde Vala bydlela. – A ty jsi taky nespala. Celou noc v tvé ložnici svítilo světlo. Je to osud, víš? To bylo předem domluvené. Ty jsi můj a já tvůj. A tečka, ” řekl souostroví, přitáhl k sobě dívku a vdechl vůni jejích vlasů.
