Maxim se procházel po místnosti a přecházel z rohu do rohu. Zdálo se, že všechny prvky jeho pečlivě naplánované hry konečně do sebe zapadly. Zbýval poslední krok – musel nějak zneškodnit Káťu. Od jejich prvního setkání se mezi ním a jeho nevlastní dcerou vytvořil tichý spor.
Dívka jako by měla nadpřirozenou intuici, která jí umožňovala rozpoznat jeho skutečné úmysly za maskou oddaného manžela. Uvědomovala si, že pro něj je Anna, její matka, jen nástrojem k dosažení cílů. Toto manželství bylo uzavřeno výhradně kvůli přístupu k rodinnému majetku.
A jen Káťa dokázala rozeznat pravdu pod fasádou milujícího manžela. Všichni kolem trvali na tom, že Maximovy city jsou upřímné. Hlavní bylo, že Anna sama v to bezpodmínečně věřila. A on tuto víru neúnavně podporoval.
Maxim měl jasný plán a s matematickou přesností se jím řídil. Netoleroval polovičatá opatření – pouze úplnou kontrolu nad situací. Pokud jde o Annu, tato otázka se téměř sama vyřešila. Po oné smrtelné nehodě byla upoutána na nemocniční lůžko. Objevil se však nepříjemný problém: Káťa měla být v autě se svou matkou, ale na poslední chvíli si to rozmyslela a zůstala doma.
Naštěstí pro Maxima si dívka jeho triumfální oslavy po telefonátu o vážné nehodě jeho manželky nevšimla. Nebo si toho všimla? Možná proto tak rychle odešla z domu? Samozřejmě, nikdo pravděpodobně nebude brát slova teenagerky vážně. Ale pokud začne šířit svá podezření, může to způsobit spoustu problémů.
Káťu je třeba najít a vzít pod kontrolu. Už má připravené dokumenty, které ji prohlašují za nekompetentní a zbavují ji práva činit samostatná rozhodnutí.
Anna vlastnila prosperující firmu, odladěnou do nejmenších detailů. Vytvořila systém, který fungoval i v její nepřítomnosti. Maxim teď nemohl převzít kontrolu nad firmou do vlastních rukou. Firma fungovala perfektně, ale on se cítil jako vnější pozorovatel.
„Proč mě ignorujete?“ oslovil v duchu zaměstnance. „To je ale otravné! Ale nevadí… Nejdřív najdu Káťu a pak…“
Znovu popadl telefon:
„Takže, nějaké novinky?“
Odpověď byla negativní. Zdálo se, že dívka zmizela. Drsný hlas na druhém konci linky ho napjal, ale rychle se vzpamatoval.
„Jsi úplně slepý? Nemůžeš najít alespoň jednu holku? Nebo jsi úplně k ničemu?“
Hlas na druhém konci linky okamžitě odpověděl:
„Měl by ses kousnout do jazyka, jinak bys mohl skončit u hry na schovávanou. Jestli chceš, najdi si ji sám.“
Spojení se přerušilo krátkými pípnutími. Maxim rozzlobeně hodil telefon do křesla.
„Sakra…“ zamumlal skrz zuby. Z nějakého důvodu ho nikdo nebral vážně. Annu ano. Všichni ji bez otázek poslouchali, i když nikdy nezvýšila hlas. Ale on ne. Ať se snažil sebevíc.
Tato situace ho přiváděla k šílenství. Za což dostal přezdívku „Šílený“. Zamyslel se. Klesl do křesla. Pokud Káťa utekla, znamenalo to, že se neobjeví rychle. To mu dalo příležitost jednat. Mohl by například vyjednávat s lékařem o vypnutí Annina přístroje pro umělou podporu života. Jak dlouho by mohl čekat? Uplynul týden. Byl manželem, dal souhlas. Možná přístroj potřeboval někdo jiný, kdo měl větší šanci na uzdravení…
Maxim se usmál. Dosáhne všeho, co si naplánoval. Budou mu s úctou říkat Maxim Viktorovič. Stal by se hlavou obrovské říše, vládcem osudů mnoha lidí, kteří by na něm byli závislí.
Bylo rozhodnuto. Večer půjde do nemocnice a s lékařem to vyřeší.
Mezitím se Káťa prodírala hustým podrostem. Několikrát přestupovala a snažila se zahnat stopy. Oči měla červené od pláče. Měla o matku velké obavy, ale chápala, že pokud neudělá, co si naplánovala, nebudou mít oba šanci.
Týden před tou smrtelnou nehodou se odehrál neobvyklý rozhovor. Káťa se stejně jako dříve často ptala matky na otce, ale vždycky dostávala stejnou odpověď: „Předpokládej, že je pryč.“ Večer, když Maxim nebyl doma, ji však Anna posadila naproti ní a řekla:
„Káťo, chci ti povědět o tvém tátovi.“
Dívka překvapeně zvedla obočí a její matka si těžce povzdechla:
„Víš, něco mě v poslední době trápí. Sama si nedokážu vysvětlit proč. Mám nepříjemné sny. Moc nevěřím na všechny tyhle mystické nesmysly, ale něco uvnitř mi říká…
Proto jsem se rozhodla se s tebou o to podělit. Pokud se začnou dít divné věci, budeš ho muset najít.“
Káťa zavrtěla hlavou:
— Mami, o čem to mluvíš?
— Ještě si nejsem jistá, drahá. Ale raději ti řeknu, abych se uklidnila. Zvlášť když jsi o něm vždycky chtěla vědět víc.
Anna zavřela oči:
— Víš, Káťo, pořád jsem si jistá, že nikdo jiný nezažil takovou lásku, jaká byla mezi mnou a tvým tátou. Byl pro mě vším. A já pro něj.“
Žena se smutně usmála:
— Tehdy jsme byli mladí a sexy a naše mladická hrdost nám nedovolila ustoupit od rozhodnutí, která jsme učinili.
x na emocích. Tvůj táta byl slibný lékař. A já jsem právě absolvovala ekonomickou fakultu univerzity. Byli jsme neuvěřitelně šťastní a měli jsme se vzít.
Měla jsem kamarádku Veru, která byla do Arťoma bláznivá. Ještě jsme se ani nepotkali a ona se k němu už lpěla. Pak ale potkal mě a Vera neměla šanci. Ale viděla to po svém. Potom se mnou okamžitě přestala komunikovat. Myslela jsem si, že je to jen dětská zášť, která časem přejde. Ale Vera měla v plánu něco zlého.
Jednoho dne mi zavolali a řekli, že Arťomovi je špatně. Spěchala jsem přes celé město. A když jsem přiběhla, našla jsem ho v posteli s Verou. Křičela jsem, plakala, vykopla ho, aniž bych mu dala šanci vysvětlit. Později jsem zjistila, že Arťom jen spí. A Vera, která si už dávno vyrobila duplikát klíčů, všechno naplánovala. Čekala na okamžik, kdy vejdu, a vrhla se mu pod deku.
Když se probudil, automaticky si k sobě přitáhl toho, kdo byl vedle něj. Když si Vera uvědomila, že ji Arťom neutěší, řekla mi všechno. Asi aby ji víc zranila. Ale bylo už pozdě. Arťom v hněvu všechno nechal, prodal byt svých rodičů a odešel a já… už jsem za ním nikdy nešla. Pýcha mě zničila.
Později jsem si samozřejmě uvědomila své chyby, ale už jsem tam nešla. Zaprvé jsem nevěděla, kde ho hledat, a zadruhé jsem si uvědomila, že budu mít tebe.
– Dcero moje, kdyby se stalo něco zvláštního nebo děsivého, zapiš si tuto adresu. Je tam jen název vesnice a regionu, ale najdeš ji. Jsem si jistá.
Káťa papírek pečlivě schovala. Jakmile maminčin strach pomine, určitě půjdou spolu k tomu samému Arťomovi, který se měl stát jejím otcem.
Ale nikdy nešli. Káťa, když se dozvěděla o incidentu a pak si všimla, jak je Maxim šťastný s telefonem v ruce, si uvědomila: čím rychleji najde svého otce, tím větší šance má její matka.
Káťa se prodírala hustým křovím a konečně usoudila, že tohle je vesnice, kterou hledá. Potřebovala Arťoma Andrejeviče Sokolova.
Rozhlédla se a vyšla na silnici.
– Dobrý den, můžu se vás na něco zeptat? Jak najdu Arťoma Sokolova?
Starší muž, kterého potkala, zamyšleně svraštil čelo:
– Nepamatuji si ho. Jak jste říkal, koho hledáte?
– Sokolov Arťom Andrejevič.
Káťu začala svírat panika. Co když se její matka spletla? Co když tu už dlouho nebydlí?
Pak se dědeček plácl do čela:
– Andrejči, nebo co? Mohl jsi to říct hned! Je doma, kam jinam by mohl jít? Bydlí hned v práci.
– A kde pracuje?
Kaťě bušilo srdce tak hlasitě, že se zdálo, že jí vyskočí z hrudi.
– Jdi rovnou až na samý konec, pak zahni doleva a narazíš na budovu. Je tam napsáno „Nemocnice“.
Kaťa spěchala vyznačeným směrem a pak se rozběhla. Věděla, že čas je proti ní. Navíc musela Arťomovi Andrejeviči dokázat, že je skutečně jeho dcera a ne nějaká podvodnice.
Okamžitě ho poznala. Nikdo jiný nemohl být tím, čím byl on pro její matku. Anna by o něm nemluvila s takovým vřelostí, kdyby Arťom neměl jednu zvláštní vlastnost. Vysoký, se širokými rameny, tmavýma očima a pevně sevřenými rty, působil dojmem spolehlivého a rozhodného člověka. Na rozdíl od Maxima, jehož maska milujícího manžela se vždycky zdála křehká, Arťom Andrejevič vyzařoval autenticitu.
Kaťa se před ním zastavila a Arťom ztuhl a upřeně se na ni díval. Jeho obočí se pomalu zvedlo.
– Dobrý den, Arťome Andrejeviči!
Zatřásl sebou:
– Kdo jste?
V tu chvíli Káťa pochopila důvod jeho překvapení. Všichni říkali, že se hodně podobá své matce.
– Jsem Káťa! Vaše dcera. Máma a já potřebujeme vaši pomoc. Vím, že se mezi vámi toho hodně stalo, ale prosím, zapomeňte na všechno, alespoň na chvíli. Bez vás si neporadíme.
Jak mluvila, Arťomovo obočí rostlo výš a výš. Nakonec řekl:
– Pojďme do mé ordinace. Něco tu není v pořádku.
Maxim se na doktora pozorně podíval:
– Rozumíte, co se od vás požaduje?
Doktor zavrtěl hlavou:
— Ze zákona máme právo udržovat vaši ženu při životě na přístroji. A kromě toho, pokud existuje byť jen sebemenší šance…
— Opravdu to nechápete? Dobře, zkusím to vysvětlit jinak.
Maxim vytáhl balík peněz a položil ho před lékaře:
— Tento člověk je už nenávratně ztracený. Nikdo ho nepotřebuje, a už vůbec ne já. Nemá smysl plýtvat energií a cenným vybavením na beznadějný případ.
Lékař se tiše podíval na peníze a Maxim se spokojeným zamručením odešel z ordinace. Teď jde hlavně o to, aby se Káťa buď vrátila domů, nebo zůstala pro ostatní neviditelná. Najde způsob, aby ji nikdo jiný neviděl.
Po večeři v restauraci se Maxim vrátil domů a s pocitem uspokojení šel spát.
Není známo, kolik času uplynulo, než ho probudil telefonát. V temnotě pokoje přejížděl očima po obrazovce. Samozřejmě to byl lékař. S největší pravděpodobností hlásil smrt své ženy.
— Byl jsem to já. Rozuměl jste mé žádosti?
– Ona… zmizela.
Maxim se prudce posadil v posteli:
– Co tím myslíte, zmizela? Zemřela?
– Ne, zmizela. Není v posteli.
– Ale to není ono
Můžete! Byla v bezvědomí, prakticky mrtvola.
– Taky si to nedokážu vysvětlit, ale není na oddělení ani v nemocnici.
– Brzy tam budu. Připravte si záznam z bezpečnostních kamer.
Ukázalo se, že všechny kamery byly tu noc vypnuté. Jediným zdrojem informací byl člen ochranky, který byl mrtvý opilý. Řekl, že tu noc přijel nějaký muž v impozantním džípu. Byl dobromyslný, veselý a pohostil strážného medovinou. Chtěl překvapit svou ženu, tak ho strážný pustil dál.
Anna se pomalu vracela do reality. Dlouho se snažila dostat ze tmy, ale něco na ni shora tlačilo a nedovolilo jí vstát. Když konečně začala rozlišovat obrazy, vzpomněla si na všechno: brzdový pedál selhal na prudkém sjezdu. Čekala nějaký trik odkudkoli, jen ne od auta.
Anna sebou náhle trhla a snažila se posadit:
– Káťo! Kde je Káťa?
Někdo ji jemně, ale pevně přitiskl zády k posteli.
– Ticho, nesmíte dělat žádné prudké pohyby. Vaše dcera je v pořádku, brzy tu bude.
Anna otevřela oči. Nejdříve viděla rozmazané barevné skvrny. Postupně se začaly rýsovat – a uvědomila si, že slyší nejen hlas, ale také vidí osobu, o které si myslela, že je navždy ztracená.
– Ty?.. – zašeptala a několikrát zamrkala.
– Já, – odpověděl jednoduše.
Anna dál mrkala, jako by se snažila ujistit, že to není halucinace.
– Jsi to opravdu ty? – zeptala se a stále nevěřila svým očím.
Arťom se usmál.
– Zdá se, že rána do hlavy byla silnější, než jsem si myslel.
Anna se rozhlédla. Všechny předměty byly schované za bílou dekou – místnost se zdála téměř sterilní.
– A jak ses sem dostala? – zeptala se překvapeně.
– Aňo, logičtější by bylo zeptat se, jak ses sem dostala. Právě teď jsi ve vesnici Soloniki. A s Káťou jsme se rozhodly… vzít tě.
Anna se chtěla smát, ale místo toho se cítila velmi unavená a okamžitě usnula. Ale tentokrát se jí tvář rozzářila vřelým úsměvem. Pokud je Arťom poblíž, bez ohledu na to, kolik let je pryč, všechno se určitě vyřeší.
Když se příště probudila, Anna se zeptala jako první:
– Jsi ženatý?
Arťom se usmál.
– Možná ses neptal.
– Samozřejmě, že ne, mávla rukou.
– Jak si jsi tak jistý?
– Prostě to vím. Lež klidně, teď ti udělám EKG.
Maxima zadrželi přímo doma. Zrovna pořádal večírek – už ho unavovalo hádat, kam se Anna mohla vydat. Policie také mlčela, a tak se rozhodl dát si malou pauzu. Dlouho si nedovolil odpočinout. Pozval spoustu dívek, aby si mohl vybrat společnost.
Když zazvonil zvonek, pomyslel si, že jeden z hostů se zpozdil, a bez varování otevřel dveře. V další vteřině už ležel tváří dolů na podlaze.
Anna samozřejmě tuto scénu ještě nemohla vidět, ale Káťa byla přítomna. Maxim se na ni podíval a uvědomil si, že někde udělal chybu. Možná až příliš věřil svému vlastnímu plánu.
„Doufám, že ti umřela matka?“ zamumlal.
Káťa se ušklíbla.
„Ne, žije. Ani v ni nedoufej. Mimochodem, brzy se vdává. Jakmile s tebou podá žádost o rozvod.“
Maxim zavrčel a pokusil se na Káťu vrhnout, ale policie jeho impulz okamžitě zastavila.
Anna a Arťom oficiálně formalizovali svůj vztah až o šest měsíců později. Ne proto, že by Anna byla slabá, ale proto, že se nemohli rozhodnout, kde se usadit: ve městě nebo na vesnici. Když další hádka skončila v slepé uličce, Káťa si povzdechla:
„Vypadá to, že nikdy nebudu mít normální rodinu, když se moji rodiče budou chovat jako děti.“
Odešla z pokoje a Anna s Arťomem se na sebe podívali a zasmáli se.
„Naše dcera má naprostou pravdu,“ řekl Arťom.
Budeme muset střídat život ve městě a na vesnici.
