Galya vešla do místnosti a opřela se o zeď. Cítila se velmi slabá. “A musíme udělat boršč. Víc, aby vydržel aspoň pár dní. Její muži u ní rádi jedí. Galia se usmála, když si vzpomněla na své syny, a pak se zamračila, když si vzpomněla na svého manžela. Její Timofej byl malý, jen o něco vyšší než ona, ale měl velmi těžkou povahu. Dokonce se vzali z jeho rozhodnutí.
Když jí bylo osmnáct, přijel se svým otcem, aby se jí dvořil, a rodičům důrazně oznámil, že si bere Galii, jejich nejstarší dceru. Všiml si jí už dávno, taková skromná, ale hospodárná žena mu vyhovovala. Její rodiče nebyli bohatí, a tak usoudili, že bude s Timofejem jako kamenná zeď, byla velmi nerozhodná a tichá. Na podzim ji provdali za Timofeje.
Kamenná zeď však byla z hrubého kamene. Ten muž byl panovačný a nevycházel s ní dobře, držel Halii přísně, zatěžoval ji prací, dary a nerozmazloval ji vlídným slovem. Za jakoukoli chybu ji však mohl usmrtit. Jedinou její radostí byli její chlapci.
Ihor a Dima vyrůstali jako hodní, klidní chlapci, kteří milovali svou matku a bylo jim jí líto. Snažili se jí se vším pomáhat, aby jí otec nevynadal. Nemohli ji ještě chránit, byli příliš mladí. Bylo však zřejmé, že Galia nemá dost sil, trápí se a slábne.
Ráno se jí stále hůř vstávalo z postele a brzy si šla lehnout. Tymofii zlobilo, že jeho žena leží na boku, místo aby pracovala. Pak ale viděl, že Galja nic nepředstírá, a tak zavolal lékaře, ale bylo už pozdě a lékař mu poradil, aby se připravil na nejhorší. Pak Galja požádala chlapce, aby zavolali její sestru Laru. Lara už byla dívkou v nakladatelství, ale zatímco nápadníky neměla, dívka byla vysoká, širokých ramen a byla po otci.
Vůbec se Galie nepodobala. Chlapi ve vesnici si dělali legraci, že když dáte na tank závoj, dostanete nevěstu jménem Lara. Nebyla ztracená, dělala si legraci. Byla to veselá dívka. Larysa přišla a posadila se k sestřině posteli, skrývala slzy, aby ji nerozrušila. Vtom do domu vešel Timofej, stál ve dveřích a nespokojeně funěl. A podíval se na Lařinu pevnou postavu.
– “Laryso, sestro,” řekla Galja s obtížemi, “už mi na tomto světě nezbývá mnoho času, cítím, že brzy odejdu k Bohu. Chci tě poprosit, abys pomohla mému muži vychovat jeho chlapce, aby z nich byli dobří a zdraví lidé. Bude to pro ně těžké bez jejich paní, bez jejich matky.
Jsi přece jejich spřízněná duše. Nebudete jim macechou, ale druhou matkou. Jste laskavá a jste s nimi od narození. Timofeje, nemáte s Larysou nějaké námitky proti společné výchově dětí? Timofej mě chtěl dokonce olíznout.
